30 ene 2009

Entrevista a Linus Torvalds en ComputerWorld

En ComputerWorld han publicado una reciente entrevista que hicieron al creador de Linux, Linus Torvalds, sobre el estado del kernel, los sistemas de archivos, Windows 7 y KDE entre otras cosas. La entrevista ocupa seis páginas y no voy traducir todo, pero sí que resumo los puntos esenciales :

Sobre el kernel de Linux

Este año el desarrollo de Linux cumple 20 años. Linus afirma que estará por mucho tiempo trabajando en el kernel, y que no tiene el sentimiento de que esté terminado. Se aseguran de que el kernel no pierda en estabilidad a pesar de las nuevas líneas de código que se añaden y las modificaciones. En cuanto al código antiguo, hay gente que quiere que lo quiten, pero como aún queda gente que lo usa, los desarrolladores aún lo mantienen.

Sobre los sistemas de archivos

Este tema está muy candente en la actualidad. Linus dice que es fácil emocionarse por los sistemas de archivos, y que se añaden fácilmente al kernel. Actualmente el kernel de Linux soporta unos 35 sistemas de archivos pero la mayoría se usan poquísimo. Podrían quitarlos, pero como aún hay gente que los usan, pues los dejan. Los desarrolladores añaden el sistema de archivos al kernel y dejan que la historia decida si fracasan o triunfan. Los usuarios quieren sistemas de archivos estables, pero no se puede estar eternamente en fase beta.

También opina que cuando las alternativas libres dan pena, usa programas propietarios (p.e. PowerPoint).

Sobre las distros y los netbooks

Existen cientos de distros porque son muy fáciles de hacer, pero sólo las que innovan y añaden código son las que triunfan. Es el caso de Ubuntu, Fedora o OpenSuse.

En cuanto a los netbooks, esos ultraportátiles que están tan de moda (hasta yo tengo uno), Linus dice que son un reto para los sistemas operativos. Su pequeñísima pantalla requiere un nuevo planteamiento de los entornos de escritorio si quieren ganar en este mercado. Por ejemplo en muchos casos no puedes dar al botón "Ok" porque está fuera de la pantalla. Android está pensado para pantallas pequeñas y puede que triunfe, mientras que los escritorios convencionales no conquisten los netbooks por su falta de adaptación.

Termina diciendo que se alegra de que Nokia haya decidido liberar Qt bajo la licencia LGPL.

Sobre Windows 7 y los ciclos de desarrollo de Microsoft

Para Linus, decir que Windows 7 es mejor que Vista es decir mucho. Microsoft sabe que Windows 7 comparado con Vista es bueno (creo que cualquier cosa comparada con Vista es mejor :mrgreen:), y los usuarios se pasarán a Windows 7 por eso. Quizás ese sea el plan de Microsoft.

Hablando de los ciclos de desarrollo de Microsoft, Linus cree que sus ciclos de 2 años son demasiado largos. Los ciclos de Linux de 6 meses le parecen cortos. Cree que ciclos de un año estarían bien para cualquier distribución. En Linux eso es razonable, pero es difícil que una empresa como Microsoft, que quiere que la gente pague por sus sistemas operativos, haga actualizaciones anuales. Apple ha hecho actualizaciones rápidas, pero cobraba menos por ellas. Esto no es un problema para el Open Source porque es software libre, pero Microsoft quiere alquilar software y los usuarios no están dispuestos.

Los ciclos largos son malos para los usuarios porque presentan demasiados cambios y una línea de aprendizaje muy empinada, lo que supone aprender demasiadas cosas nuevas cuando uno lleva mucho tiempo usando lo mismo.

Sobre el "cloud computing"

En muchas de las aplicaciones web se usa Linux y le preguntan si le parece bueno que no muestren su código. Linus cree que eso no le importa a los usuarios, con tal de disfrutar de un servicio gratuito. Además, se alegra de que se use Linux para su funcionamiento.

Sobre KDE 4.0

La versión 4.0 de KDE recibió muchas críticas por sus cambios fundamentales en la arquitectura del sistema. Preguntan a Linus cómo le ha afectado esto, como usuario de KDE que es. Linus contesta que antes era usuario de KDE, pero la versión 4.0 era tal desastre que se cambió a GNOME. Hicieron demasiados cambios y liberaron una versión "sin-terminar". Si ha tomado la decisión equivocada, volverá a probar KDE, pero no es el único usuario que han perdido. El cambio de la versión 3 a la 4.0 fue una mala experiencia para él. Los desarrolladores de GNOME han dicho que harán una cirujía mayor en su próxima versión, así que puede pasarles lo mismo.

Sobre si este será el año de Linux

Prefiere no decir nada al respecto, ya que para él el proceso de Linux es el acercamiento al usuario lentamente. De todas maneras hay que fijarse en Fierfox y lo que ha conseguido, aún en Windows. Firefox y OpenOffice.org difunden los conceptos del software libre y como son multiplataforma no están atados a una sola plataforma.

Así termina la extensa entrevista, y como veis, ha tocado muchos puntos de la actualidad linuxera. Esta es la opinión de Linus y no tienes por qué estar de acuerdo con él. Cada uno tiene unos gustos diferentes y unas razones para utilizar los programas que utiliza. Yo personalmente prefiero GNOME, creo que los usuarios de Windows actualizarán a Windows 7 si la cosa no va mal y que el proceso de divulgación de Linux es esencial para que los usuarios descubran la libertad de la que carecen en Windows y Mac. También pienso que es necesario un sistema operativo competente para los netbooks, y qué mejor que sea una distro de GNU/Linux. Además, espero que los próximos sistemas de archivos rindan y aporten eficacia, estabilidad y rapidez a los entornos de escritorio y al sistema en sí.

Si has logrado leer hasta aquí es porque te interesan estos temas, pero ¿tú que piensas sobre todo esto?

Fuente: http://laventanamuerta.net/entrevista-a-linus-torvalds-en-computerworld/

Entrevista completa en Computerworld (inglés)

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