¿El sensor de luz ambiental de los móviles como herramienta espía?

Un nuevo estudio sobre algunas propiedades inesperadas de una función estándar de todos los smartphones y tabletas modernas. En un artículo de la revista Science publicado a mediados de enero, se describe un método no trivial de husmear a los usuarios de teléfonos inteligentes a través de un sensor de luz ambiental.

Todos los teléfonos inteligentes y tabletas cuentan con este componente integrado, al igual que muchos ordenadores portátiles y televisores. Su objetivo principal es detectar la cantidad de luz ambiental en el entorno en el que se encuentra el dispositivo y adecuar el brillo de la pantalla en consecuencia.

De todos modos, primero debemos explicar por qué un atacante usaría una herramienta poco adecuada para obtener imágenes en lugar de la cámara tradicional del dispositivo objetivo. La razón es que estos sensores "inadecuados para la tarea" suelen estar totalmente desprotegidos.

Imaginemos que un atacante engaña a un usuario para que instale un programa malicioso en su teléfono inteligente. El malware se encontrará con ciertas dificultades para acceder a componentes a los que suele dirigirse, como el micrófono o la cámara. Pero ¿al sensor de luz? ¡Pan comido!

Los investigadores demostraron que este sensor de luz ambiental se puede usar en lugar de una cámara; por ejemplo, para obtener una imagen instantánea de la mano del usuario al introducir un PIN en un teclado virtual. En teoría, al analizar dichos datos, es posible reconstruir la contraseña. En esta publicación, explicaremos todos los detalles en palabras simples.

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